home < surf a vela (Nº 242 - Mayo 2008)

Suscríbete - Todos los Números - Artículos on Line
Todos los Artículos Pasados

Cuba

Cuba. Wind, skate y surf sin límites

Viajar a Cuba es como volver al pasado. El tiempo parece otro, los colores, los sabores, las luces, la arquitectura, la indumentaria de los cubanos, todo sugiere la sensación de entrar en una fotografía y de repente cobrar vida en los años 60. Pero nada es lo que parece. Hasta aquí han llegado, pese al enfrentamiento con su vecino del norte, deportes como el skate y el surf (¡¡y el wind!!), nacidos en el país de las barras y estrellas y que aquí se practican con mucha imaginación y devoción.

Después de las trece horas de vuelo desde que salí de Lanzarote, al llegar me da la bienvenida una ciudad que ofrece más de 12 millas marinas y condiciones de temperatura y viento muy favorables para navegar, y estamos deseando encontrar las condiciones ideales, en seguida vimos que Cuba no nos defraudaría.

Una vez pasados los controles formales de entrada al país, que incluyen el visado (cuyo coste es de 60 euros), La Habana empieza a lucirse con sus contrastes de hoteles lujosos para turistas y las casas particulares que te ofrecen alojamiento muy baratos con el desayuno incluido. Para cualquiera de las dos opciones que uno elija, se tendrá que utilizar el pago en dólares que, a propósito, tiene una comisión del 20 por ciento al cambiarlos a pesos convertibles, que son los utilizados por los turistas (un peso convertible equivale a 24 pesos cubanos). Una vez resuelta la estancia, supimos que en Brisas de Mar, una urbanización muy cerquita de La Habana, soplaba viento de cerca de 40 nudos en unas playas de arena fina y agua transparente bañadas por el Estrecho de La Florida. Así arrancamos con la aventura de navegar con 20 nudos, starboard tack y una olita pequeña pero perfecta para tirar maniobras de freestyle. Estuvimos cerca de cuatro horas en el lugar, compartiendo experiencias con los lugareños y también prestándoles el material para que lo probaran, ya que la mayoría no había visto un equipo de windsurf antes.

No faltaron las anécdotas, ya que durante una de las sesiones nuestro fotógrafo Guillermo sintió la picadura en el cuello de una especie de medusa llamada “barquito portugués”, la cual, según afirman los lugareños, es muy venenosa. Tras la alarma, emprendimos viaje al centro de salud más cercano para aplicarle una inyección que le contrarrestase el efecto venenoso. Por suerte, la asistencia dejó a Guillermo fuera de peligro y en unas horas ya estaba recuperado del todo. Pusimos rumbo a la provincia de Matanzas, que está ubicada al norte de la isla, y así llegamos a Varadero. Sus 22 kilómetros de playa se caracterizan por tener una amplia franja de arena fina, blanca y un suave descenso de su plataforma hacia un mar que encierra una gama de azules en aguas cálidas y cristalinas. Y no podía faltarnos un atardecer increíble... Cuando estábamos ya en uno de los spots donde se practica mayoritariamente kite y vela, el sol empezó a esconderse y fuimos testigos de una postal cubana de las más soñadas.

La isla guarda estos secretos de la naturaleza y otros más mundanos. Es el caso del método que los isleños llaman “hacer botella”, que consiste en que a cada pie de semáforo intentan subirse a los coches, en nuestro caso al que alquilamos, para que los lleves a distintos sitios. ¿Cuál es el motivo? Tras preguntarles nos contaron que en Cuba el transporte (guaguas y camellos) es muy deficiente. O van a reventar de pasajeros o tienen una frecuencia entre un servicio y otro de varias horas. En este contexto los coches son la mejor opción para ir de un lugar a otro aunque los modelos más usados son de los años 50 y se quedan tirados a un costado de la carretera a causa de averías muy comunes. Los cubanos, pese a su falta de recursos técnicos se las apañan para todo. Antes de recurrir al servicio de asistencia mecánica, puedes ver como la gente se ofrece para arreglarte el motor o lo que fuera que se ha dañado, te abren el capot, revisan las piezas y en la mayoría de los casos ya tienes el coche en funcionamiento.

La misma capacidad de resolución de problemas, se aplica a otras cosas. Por ejemplo cuando una tabla de surf se rompe, las arreglan con una especie de fibra super gruesa que en otro sitio sería impensable utilizar, pero en la isla es el único material que puede llegar a conseguirse de forma fácil y económica. Esta ausencia de materias primas se traslada a todo. Otro de los remiendos que nos llamó la atención es el que le hacen a los zapatos para hacer skate, los refuerzan con una clase de silicona para que sobrevivan al daño y no se rompan fácilmente, puesto que comprar un par nuevos es muy costoso y sólo unos pocos pueden acceder a ello.

Siguiendo con el relato del viaje, ya más al sur de la provincia de Matanzas, pudimos visitar La Ciénaga de Zapata, una reserva de la biosfera de incalculable valor ecológico, por contar con una reserva de especies en peligro de extinción como el manjuarí o el cocodrilo, y a la vez constituir un corredor migratorio para las aves. También allí pueden apreciarse las famosas peceras naturales que constituyen verdaderas piscinas para innumerables variedades de peces autóctonos. Nos habían dicho que el lugar era espectacular para hacer fotos y así fue, lástima que el viento no estuvo de nuestro lado, por lo que no pudimos hacer las fotos.

A la hora de las comidas, iniciamos cada vez una nueva aventura de la mano de los sabores típicos: el menú ofrece variedades de platos elaborados a base de mandioca, arroz, frijoles, plátanos, entre otras categorías gastronómicas muy distintas a las europeas. La recomendación que sugieren por estos lugares es evitar el consumo de pollos, ya que pueden estar hechos desde hace una semana y está claro que por más buen estado de conservación que tengan, esta carne no dura lo suficiente.

Cuba además permite vivir experiencias muy variadas en el plano cultural. Tuvimos la oportunidad de recorrer La Habana Vieja, que es el barrio más antiguo de la capital y alberga casi un millar de edificios, los más antiguos de los cuales se remontan al siglo XVI. Este rincón de la isla está formado a partir del puerto, el centro oficial y la Plaza de Armas, aunque también se la podría recordar por las rejas, los portalones, el deterioro del paso del tiempo y las sombras de los patios. En ella se encuentran los monumentos más grandes de la historia cubana: las fortalezas, los conventos e iglesias, los palacios, las callejuelas y toda una herencia colonial que se respira a cada paso. Algo muy típico consiste en que todas las tardes, pueden disfrutarse a grupos tocando música que le dan un aire particular y místico a cada visitante que pasa por allí. Queríamos sacar fotos curiosas, un poco diferentes con lo cual montamos la vela de windsurf en medio de La Habana Vieja, y antes de terminar de montarla teníamos un círculo enorme de curiosos a nuestro alrededor, mirando y preguntando a ver qué era eso, algo que ellos nunca habían visto... Y así con todo. Ha sido una experiencia inolvidable que hay que repetir.